Велодорожки, которые мы выбираем

(написано для InLiberty)

Ученые-политологи уже примерно лет пятьдесят не питают особых иллюзий по отношению к демократии, по крайней мере в ее нынешнем подобии. Большинство из них вполне буквально воспринимает знаменитый бонмот Черчилля про демократию как наихудшую форму правления за исключением всех остальных, опробованных человечеством. И одним из главных недостатков этой формы правления является то, что она не соответствует своему названию. Современная представительная демократия не является властью народа или даже властью большинства. Это власть так называемых interest groups (политологический термин, для которого в русском языке пока что так и не появилось устойчивого названия).
Interest group — неформальное объединение физических либо юридических лиц, озабоченных некоторой особой, важной только для них, проблемой и пытающихся решить эту проблему с помощью государственных механизмов, обычно за счет других физических и юридических лиц. Иными словами, пытающихся получить для себя выгоды и преференции. Эти группы и их интересы могут быть самыми разными. Например, нефтяное лобби может добиваться снижения требований к чистоте воздуха. А экологическое лобби — государственного дотирования убыточных производителей солнечной и ветряной энергии. Финансовое лобби — бюджетной поддержки крупных банков, чтобы не нести тяжелые последствия собственной некомпетентности. А профсоюзное — усложнения найма и увольнения рабочих, чтобы устранить конкуренцию за свои насиженные рабочие места. Промышленное лобби требует высоких пошлин, чтобы потребители не предпочли его продукции импортные аналоги. Аграрное — масштабных госзакупок, чтобы сельхозпроизводителям не пришлось бороться за покупателя и снижать цены.
К сожалению, в этой борьбе почти не остается места для так называемого обычного человека. Того, который работает, кормит семью и хочет, главным образом, чтобы ему не мешали. Не то чтобы политики в современных демократиях совсем уж не уделяли ему внимания, просто этого внимания уделяется непропорционально мало. Происходит это по трем взаимосвязанным причинам.

Некуда бежать

(написано для InLiberty)

Афины - колыбель демократии, это знает каждый школьник. Каждый школьник знает и то, что афиняне приговорили к смерти великого философа Сократа. Случилось это в 399 году до нашей эры, вскоре после того, как в Афинах было восстановлено прерванное Пелопонесской войной демократическое правление. Предыдущее олигархическое правительство тоже собиралось его казнить, но не успело - народ сверг олигархов. Однако Сократ, как истинный философ, никогда не был доволен существующим положением вещей и позволял себе критиковать новые порядки. Его обвинили в развращении умов молодёжи и неуважении к богам и заставили выпить яд. Друзья уговаривали Сократа бежать; существует мнение, что и осудившие философа афиняне не стали бы мешать побегу. Но Сократ отказался, выбрав смерть.
Многие другие в подобной ситуации предпочли бегство. Так бежали из Афин во враждебные Мегары после казни Сократа его ученики, включая и Платона. Платон провёл в изгнании 12 лет и, возвратившись в Афины, основал знаменитую Академию. Останься Платон в Афинах, судьба его, возможно, сложилась бы иначе, и мир не увидел бы его трудов - все они написаны уже после бегства.